It is an absolute privilege and honor to join Hartford Public Schools as your Superintendent. I am excited for this opportunity to help guide students, teachers, and all Hartford schools to achieve continued improvement, and ultimately to raise the bar for our young people through education and community engagement. Thank you for your continued partnership, as we work together to become champions of excellence for your child’s future. Please see some very important updates below:
<NEW> Introducing the Hernán LaFontaine Classical Magnet School
On Tuesday, I was proud to join former Hartford Schools’ Superintendent and City Council President Hernán LaFontaine for a beautiful and moving ceremony announcing that the Classical Magnet School’s name is now updated in his honor, after a unanimous vote by the Board of Education in September. Present at the ceremony was Professor LaFontaine’s wife, Evelyn, their family members, Classical Magnet staff and students, New Haven Superintendent Dr. Madeline Negrón and Middletown Superintendent Dr. Alberto Vázquez-Matos, both formerly Hartford Public Schools leaders. Speakers included Hartford Mayor Arunan Arulampalam, Former CT State Representative Edwin Vargas, Hartford Board of Education Chairperson Shontá Browdy, Hartford Board of Education Policy Committee Chair Ruth Fortune, Hartford City Council Member Amilcar Hernández, former Hartford Public Schools Superintendent Leslie Torres Rodríguez, Classical Magnet School teacher Shakira Pérez, and Classical Magnet Senior Class President Chaira Briones. Classical Magnet School Principal Bethany Sullivan led the ceremony.
I was honored to speak at the ceremony, and to stand with Professor LaFontaine as the new, beautiful, temporary sign was unfurled for everyone to see. The temporary sign was proudly created by students at the Classical Magnet Manufacturing and Print Shop, led by teacher Benjamin Dobbs. The crowd broke into applause and Professor LaFontaine was moved to joyful tears.
The Hernán LaFontaine Classical Magnet School will continue delivering a liberal arts curriculum centered on the classics, an educational theme that LaFontaine championed through his tenure as schools’ superintendent. LaFontaine, who continues to live in Hartford with his wife Evelyn, is believed to be the first person of Puerto Rican descent to be hired as a schools’ superintendent in Hartford, in Connecticut, and in any state of the nation, back in 1979. You can learn more about Professor LaFontaine’s history and the school’s renaming here.
<NEW> West Middle School Students Learn Fire Safety at Jr. Fire Marshal Day at The Hartford
On Tuesday, The Hartford insurance company hosted 100 first- and second-grade students from West Middle School for an in-person Junior Fire Marshal Day event at the company’s Hartford campus. The students, resplendent in bright red firefighter hats, enjoyed a virtual event highlighting fire safety education. The 20-minute virtual program, led by a first-grade teacher and a firefighter was also streamed to classrooms across the country. It teaches children how to prevent fires and respond safely in case of an emergency. Following the screening, students took part in an interactive fire-safety simulation, and were sworn in as the newest class of Junior Fire Marshals! Special thanks to The Hartford and to their guest, Hartford Fire Chief Rodney Barco.
For nearly 80 years, The Hartford has been committed to teaching children how to prevent fires and what to do if they encounter one, through its Junior Fire Marshal Program. Since its inception in 1947, more than 112 million students have earned the title of Junior Fire Marshal. Learn more at www.juniorfiremarshal.com.
<NEW> High School Post-Secondary Fair
All three comprehensive high schools took part in a college fair on Friday, October 11. The event was hosted by Hartford Public High School and the College and Career Readiness team. Students from Bulkeley High School and Weaver High School joined the Hartford High students to explore more than 100 post-secondary opportunities including 88 colleges, five military branches and 11 community partners. I’m so appreciative of our dedicated staff for creating these opportunities for our students to learn and explore the wide variety of options that await them after graduation. I also want to shout out the students from Hartford Public High School’s Student Transition Educational Pathways program (STEP) who served as greeters and helped with the setup and breakdown of the event!
<NEW> PSATs and SATs
Congratulations to our 1,279 juniors and 1,048 seniors who sat for their Aptitude Tests this week. Our Juniors had the opportunity to take the PSAT/NMSQT (National Merit Scholarship Qualifying Test), a version of PSAT that allows juniors to qualify for scholarship opportunities based on their score.
<REMINDER> Schools Closed Monday for Indigenous Peoples’ Day
All Hartford Public Schools will be closed on Monday, October 13, in observance of Indigenous Peoples’ Day. The District’s Central Office and the Welcome Center remain open.
Indigenous Peoples’ Day provides a crucial opportunity for us to reflect on the history, culture, and contributions of indigenous peoples in the United States and around the world. I encourage you to take time this weekend to learn more about our native peoples and the important role they played in shaping our country.
< NEW> My First 100 Days
Today was my 68th day of learning, listening, and sharing ideas with our HPS community. This week, it was about Community: I was able to visit with staff and students at Weaver High School and the upper school of Kinsella Magnet School of Performing Arts. I was excited to visit the construction site of the new Bulkeley High School with members of our Operations Team and the project’s architects. I also participated in two podcast interviews. With Education Elements, we discussed the superintendent's role in strategy and in narrative, and building belief rapidly when every year matters. (Listen here!) The TomoClub Play & Learn Podcast will be aired soon!
I look forward to deeper engagement with our schools and administration to better understand our challenges, and to the start of my RUSH Tour - Reading to Uplift Students of Hartford, during which I will visit with all our students over the course of the school year in support of literacy.
You can learn more about my first 100 Days by visiting this page; come back often for updates!
You’ve heard it before, but I’m saying it again: We’re going to ‘set the bar, meet the bar, exceed the bar, and raise the bar’ in everything we do. Working together, we are going to see Hartford rise!
Excellence in Truth and Service,
Dr. Andraé Townsel
Superintendent
Hartford Public Schools
<IN THE NEWS>
Fox 61: Hartford institution renamed to Hernán LaFontaine Classical Magnet School
identidadlatina.com: Escuela en Hartford honra el legado del primer superintendente puertorriqueño de EE.UU.dent
<REMINDERS AND RESOURCES>
Academic Calendar for 2025-2026
Actualizaciones del Superintendente - 10 de octubre de 2025
Estimadas familias de las Escuelas Públicas de Hartford:
Es un absoluto privilegio y un honor unirme a las Escuelas Públicas de Hartford como su Superintendente. Me entusiasma esta oportunidad de ayudar a orientar a los estudiantes, docentes y a todas las escuelas de Hartford para lograr mejoras continuas, y elevar el estándar para nuestros jóvenes mediante la educación y la participación comunitaria. Gracias por su continua colaboración, mientras trabajamos unidos para convertirnos en defensores de la excelencia para el futuro de su hijo(a). Vea algunas actualizaciones muy importantes a continuación:
<NUEVO> Presentación de la Escuela Magnet Clásica Hernán LaFontaine
El martes, tuve el honor de acompañar al ex superintendente de las Escuelas Públicas de Hartford y expresidente del Concejo Municipal, Hernán LaFontaine, en una ceremonia hermosa y conmovedora donde se anunció que el nombre de la Classical Magnet School ha sido actualizado en su honor, tras una votación unánime de la Junta de Educación en septiembre.
En la ceremonia estuvieron presentes la esposa del profesor LaFontaine, Evelyn, miembros de su familia, personal y estudiantes de Classical Magnet, la superintendente de New Haven, Dra. Madeline Negrón, y el superintendente de Middletown, Dr. Alberto Vázquez-Matos, ambos ex líderes de las Escuelas Públicas de Hartford. Entre los oradores se encontraban el alcalde de Hartford, Arunan Arulampalam, el exrepresentante estatal Edwin Vargas, la presidenta de la Junta de Educación de Hartford, Shontá Browdy, la presidenta del Comité de Políticas de la Junta de Educación, Ruth Fortune, el concejal Amilcar Hernández, la ex superintendente Leslie Torres Rodríguez, la profesora Shakira Pérez de Classical Magnet, y la presidenta de la clase senior, Chaira Briones. La principal Bethany Sullivan dirigió la ceremonia.
Tuve el privilegio de hablar en el evento y de acompañar al profesor LaFontaine cuando se reveló el nuevo y hermoso cartel. El letrero temporal fue creado con orgullo por los estudiantes del taller de manufactura e impresión de Classical Magnet, bajo la dirección del profesor Benjamin Dobbs. El público estalló en aplausos y el profesor LaFontaine se conmovió hasta las lágrimas.
La Escuela Magnet Clásica Hernán LaFontaine continuará ofreciendo un currículo de artes liberales centrado en los clásicos, una temática educativa que LaFontaine promovió durante su gestión como superintendente. Se cree que LaFontaine, quien aún reside en Hartford junto a su esposa Evelyn, fue la primera persona de ascendencia puertorriqueña en ser nombrada superintendente escolar en Hartford, en Connecticut y en cualquier estado del país, en el año 1979.
Puedes conocer más sobre la historia del profesor LaFontaine y el cambio de nombre de la escuela aquí.
<NUEVO> Estudiantes de West Middle School aprenden sobre seguridad contra incendios en el Día del Jr. Fire Marshal en The Hartford
El martes, la compañía de seguros The Hartford recibió a 100 estudiantes de primer y segundo grado de West Middle School para un evento presencial del Día del Junior Fire Marshal en su campus de Hartford. Los estudiantes, luciendo brillantes sombreros rojos de bombero, disfrutaron de un evento virtual enfocado en la educación sobre seguridad contra incendios. El programa virtual de 20 minutos, dirigido por una maestra de primer grado y un bombero, también fue transmitido a aulas en todo el país. Enseña a los niños cómo prevenir incendios y cómo responder de manera segura en caso de emergencia.
Después de la proyección, los estudiantes participaron en una simulación interactiva sobre seguridad contra incendios y fueron juramentados como la nueva clase de Junior Fire Marshals. ¡Gracias a The Hartford y a su invitado, el Jefe de Bomberos de Hartford, Rodney Barco!
Durante casi 80 años, The Hartford ha estado comprometido con enseñar a los niños cómo prevenir incendios y qué hacer si se enfrentan a uno, a través de su Programa Junior Fire Marshal. Desde su creación en 1947, más de 112 millones de estudiantes han recibido el título de Junior Fire Marshal. Puedes obtener más información en www.juniorfiremarshal.com.
<NUEVO> Feria de educación postsecundaria para escuelas secundarias
Nuestras tres escuelas secundarias integrales participaron en una feria universitaria el viernes 11 de octubre. El evento fue organizado por Hartford Public High School y el equipo de Preparación Universitaria y Profesional. Estudiantes de Bulkeley High School y Weaver High School se unieron a los estudiantes de Hartford High para explorar más de 100 oportunidades postsecundarias, incluyendo 88 universidades, cinco ramas militares y 11 organizaciones comunitarias.
Estoy muy agradecido con nuestro personal por crear estas oportunidades para que nuestros estudiantes aprendan y exploren la amplia variedad de opciones que les esperan después de graduarse. ¡También quiero reconocer a los estudiantes del programa de Vías Educativas de Transición Estudiantil (STEP) de Hartford Public High School, quienes actuaron como anfitriones y ayudaron con la organización y desmontaje del evento!
<NUEVO> PSAT y SAT
¡Felicitaciones a nuestros 1,279 estudiantes de 11mo grado y 1,048 estudiantes de 12mo grado que presentaron sus exámenes de aptitud esta semana! Nuestros estudiantes de penúltimo año tuvieron la oportunidad de tomar el PSAT/NMSQT (Examen Preliminar de Aptitud Académica / Prueba de Calificación para la Beca Nacional al Mérito), una versión del PSAT que les permite calificar para oportunidades de becas según sus resultados.
¡Les enviamos un gran reconocimiento por su esfuerzo y dedicación!
<RECORDATORIO> Escuelas Cerradas este lunes por el Día de los Pueblos Indígenas
Todas las Escuelas Públicas de Hartford estarán cerradas el lunes 13 de octubre en conmemoración del Día de los Pueblos Indígenas. Sin embargo, la Oficina Central del Distrito y el Centro de Bienvenida permanecerán abiertos.
El Día de los Pueblos Indígenas nos brinda una valiosa oportunidad para reflexionar sobre la historia, la cultura y las contribuciones de los pueblos indígenas en los Estados Unidos y en todo el mundo. Les animo a tomar un momento este fin de semana para aprender más sobre nuestros pueblos originarios y el papel fundamental que desempeñaron en la formación de nuestro país.
<NUEVO> Mis primeros 100 días
Hoy fue mi 68vo día aprendiendo, escuchando y compartiendo ideas con nuestra comunidad de las HPS. Esta semana nos concentramos en la comunidad: Tuve la oportunidad de visitar al personal y a los estudiantes de Weaver High School y de la escuela superior de Kinsella Magnet School of Performing Arts. También me emocionó visitar la construcción de la nueva Bulkeley High School junto con miembros de nuestro equipo de Operaciones y los arquitectos del proyecto.
Además, participé en dos entrevistas para podcasts. Con Education Elements, hablamos sobre el rol del superintendente en la estrategia y en la narrativa, y sobre cómo generar confianza rápidamente cuando cada año cuenta. (¡Escúchalo aquí!) El episodio del podcast TomoClub Play & Learn será transmitido temprano.
Espero con entusiasmo una participación más profunda con nuestras escuelas y administración para comprender mejor nuestros desafíos, y el inicio de mi Gira RUSH – Leyendo para Elevar a los Estudiantes de Hartford, durante la que visitaré a todos nuestros estudiantes a lo largo del año escolar en apoyo a la literacia.
Puedes conocer más sobre mis primeros 100 días visitando esta página, ¡y recuerda volver con frecuencia para ver actualizaciones!
Sé que ya lo has escuchado antes, pero lo repito: Vamos a “establecer el estándar, alcanzar el estándar, superar el estándar y elevar el estándar” en todo lo que hacemos. Trabajando juntos, ¡veremos a Hartford elevarse otra vez!
Excelencia en la Verdad y el Servicio,
Dr. Andraé Townsel
Superintendente
Escuelas Públicas de Hartford
<IN THE NEWS>
Fox 61: Hartford institution renamed to Hernán LaFontaine Classical Magnet School
identidadlatina.com: Escuela en Hartford honra el legado del primer superintendente puertorriqueño de EE.UU.dent
<RECORDATORIOS Y RECURSOS>