I am humbled and excited to continue our dynamic work together this new academic year, helping to guide students, teachers, and all Hartford Public Schools’ programs in continued improvement. Ultimately, we’re raising the bar for our young people through education and community engagement.
Thank you for your continued partnership, as we work together to become champions of excellence for your child’s future. Please see some very important updates below:
<NEW> Board of Education Recognitions and our New Director of High Schools
At our October 20 Hartford Board of Education regular meeting, I was so pleased to recognize our Summer Reading Challenge 2026 winners alongside their families, school principals, and Hartford Public Library representatives, Lina Osho- Williams and Leaja Johnson. You can see our top three schools and our top students here. Thank you to Hartford Public Library for being our consistent partner in strong literacy programs for our students. The more you read, the smarter you become!
At the recent Board meeting we also appointed Dr. Kevin Simmons as Hartford Public Schools Executive Director of School Leadership for our high schools. I welcome Dr. Simmons as a new member to my cabinet. Dr. Simmons brings more than three decades of experience in education, 
including over 20 years in administrative leadership. He currently serves as Principal of Northern High School in Calvert County, Maryland, and previously served as Superintendent of Pennfield School District in Michigan, where he was rated Highly Effective. During his tenure there, he led a community committee that passed a $30-million bond, restructured central office into a cabinet model and guided the district’s first strategic plan, built a teacher recruitment partnership with a local college to address staffing shortages, and completed union negotiations with zero grievances filed over two years. Dr. Simmons has led high schools and middle schools across several districts, including Baltimore, Benton Harbor, and Grand Rapids, and began his career as a teacher, coach, and athletic director. He will be bringing this lifetime of experience and excellence to his work at HPS, where he will be supervising our high school principals and staff. Dr. Simmons holds a Ph.D. in Educational Leadership with a Superintendency Endorsement from Western Michigan University.
<NEW> Aetna’s NextStep Career Program for High School Students
Our College Awareness Month 2026 programming continues! NextStep at Aetna is a $1.2-million workforce development initiative launched in Connecticut in June. The 5-year program provides skills training, career pathways, and academic opportunities for college graduates and non-degree holders through a new training center on Farmington Avenue.
On Wednesday, 22 of our high school seniors from Hartford Public High School and Hernán LaFontaine Classical Magnet School, and their counselors, toured the Aetna campus and attended an information session about the NextStep Program. Aetna, a CVS Company, is committed to helping people and improving community health in the communities they serve. NextStep will help our students who decide to enroll in the program to explore the professional world, build skills for their future, and learn more about opportunities available to them at Aetna. This includes jobs for young people with a high school diploma. Once employed at Aetna, staffers can take advantage of supports like tuition assistance to pay for college.
NextStep boot camp sessions will take place once per month during the school day. Special thanks to Kimi Nijjar, MHA Aetna Senior Manager of Strategic Planning; Brenda Pabon, Aetna Senior Manager of Strategic Marketing; HPS School Counselors Andrea Crittenden and James Gorss; and Will Cheney, HPS Curriculum Specialist for Technology and Career Connected Learning for making this opportunity available to our students.
<NEW> Second Annual CAS-CIAC Student Empowerment Day
On Thursday, I was thrilled to join our students at the CAS-CIAC Second Annual Student Empowerment Day at the Connecticut State Armory and the Legislative Office Building. Our students had a unique opportunity to engage with leaders and learn more about leadership, civic engagement, and the impact they can have in their schools and communities. I joined HPS student Vincent Mazzicato, senior at Hartford Public High School, on a panel about Men of Color in Leadership with Major Ulrick Brice, Commander of the 6th Recruiting and Retention Battalion, Army National Guard; Representative Jason Rojas, Connecticut State Representative for East Hartford and Manchester; and Dr. Miguel Cardona, President, Cardona Solutions, Chair of Connecticut Career Pathways Commission, Former U.S. Secretary of Education and CT Commissioner of Education. Another panel took place about Women in Leadership.
Learn more about the Connecticut Association of Schools (CAS) and the Connecticut Interscholastic Athletic Conference (CIAC) here.
<NEW> HPS Colleagues Earning Accolades
Big congratulations to three HPS colleagues who earned accolades this month. 
On October 22, Chief Daryl K. Roberts, HPS Senior Director Safety and Security was awarded the Lifetime Achievement Award for his service as a police officer for the capital city of Connecticut by the National Association of Black Law Enforcement Officer, Inc. (NABLEO) at their 2026 Education Training Conference.
On October 11, the City of Hartford held their Hispanic Heritage Month 2026 celebration. I’m proud to share that our Executive Director of the Office of Strategic Partnerships & Fund Development, Jinelle Hooker, was presented with the City of Hartford Hispanic Heritage Award for extraordinary service to and representation of the Hispanic and Latino population of Hartford.
On October 11, retired Bulkeley High School Athletics Director Diane Callis was one of several Bulkeley Bulldogs who were inducted into the Bulkeley High School Hall of Fame. Congratulations, Ms. Callis!
<NEW> The HPS School District Wears Orange for Unity Day, 10/21/26
On October 21, National Unity Day, our entire district sported orange in support of anti-bullying, and to make kindness, acceptance, and inclusion visible across our district! If folks didn’t have orange clothing or ribbons, pins, or bracelets, they could carry something orange or perform an intentional act of kindness or inclusion!
Belonging is about behavior. Unity Day directly supports our commitment to a culture of belonging and helps fulfill our mission to support all learners, ensuring we achieve our vision of graduating students ready to transform our world. Unity Day, started by the PACER Center’s National Bullying Prevention Center in October, 2011, is the signature event of National Bullying Prevention Month. You can learn more and find resources in English and Spanish here.
<NEW> Bulkeley High School Rolls Out the Maroon Carpet for its Centennial Celebration
Hartford Public Schools invited all Bulkeley High School alumni and the broader Hartford community to celebrate the Centennial of this remarkable school on October 17. Hartford Mayor Arunan Arulampalam, Hartford Board of Education members, Hartford Public Schools Executive Lead for School Options Sherri Davis-Googe, Bulkeley Principal Matthew Espinosa, past principals Anna Salmone (Consoli), Rafi Lopez and Lou Frasca, and staff of Bulkeley High School, school leadership and educators, Bulkeley High School Alumni, Superintendent’s Student Advisory Council Representative Tosh Brown, cheerleaders, students, family members, and community members gathered with joy at the campus for a ribbon-cutting, campus tours, interview opportunities, commemorative group alumni photos, and refreshments. The morning began with a tour of the original site of Bulkeley, the M.D. Fox School at 470 Maple Avenue in Hartford.
The school first opened its doors back in 1926. Split among two separate campuses for five years while the building was undergoing a $210 million renovation, the resilient Bulkeley Bulldogs moved back into their state-of-the-art campus in January of 2026. The renovated site features advanced education technology, all new playing fields, field house, competition swimming pool, an auditorium, and the district’s Central Office team.
Bulkeley High School serves over 500 students with a wide array of diversity, backgrounds and academic interests. This Ribbon-Cutting Ceremony is the first of multiple events that will be held throughout the year to celebrate Bulkeley’s great history in educating Hartford’s children. Click here to see more Bulkeley Centennial Events scheduled for the rest of the 2026-2027 school year culminating in the graduation ceremony for the Class of 2027, Bulkeley High School’s 100th class.
<REMINDER> Wear Red for Dyslexia Awareness on Tuesday, October 27
Quick reminder! I’d love to remind our students, staff and schools to wear red next Tuesday, October 27 to help us recognize Dyslexia Awareness Month. October is Dyslexia Awareness Month, and the Connecticut Dyslexia Awareness Collaborative is inviting communities across the state to help build awareness and shared understanding of dyslexia.
As a part of Light It Up Red - Dyslexia Awareness Month, we want to share some important facts about dyslexia. Dyslexia impacts reading and language processing, not a student's intelligence. Sometimes decoding and spelling can be challenging. Early diagnosis combined with targeted support—such as explicit phonics instruction and audiobooks—helps students with dyslexia to build strong literacy skills and succeed academically.
If you don’t have something red to wear, it’s okay. Please see the flyer below for other ways to spread awareness about dyslexia this month.
<REMINDER> The Hartford Promise!
As your Superintendent, I will continue to share this awesome opportunity - only available to Hartford resident students who attend Harford Public Schools high schools. If you:
● Live in the City of Hartford
● Attend a Hartford Public School
● Earn a 3.0 GPA
● And have a 93% attendance rate
… your child is guaranteed up to a $100,000 scholarship to the college of their choice. Join us – don’t miss this opportunity! To learn more and apply visit Chooseyourschool.org and Hartford Promise. Special thanks and deep gratitude also go to Greater Hartford Gives for their generous contributions to the Hartford Promise.
Thank you for your continued partnership, as we work together to become champions of excellence for your child’s future. Year 1 taught us what’s possible. Year 2 is about taking it to another level. We’ve faced challenges, celebrated progress, and stayed focused on what matters most: our students. And we’re just getting started. This year, we’re going to ‘set the bar, meet the bar, exceed the bar, and raise the bar’ in everything we do.
Working together, we are seeing Hartford rise!
Excellence in Truth and Service,
Dr. Andraé Townsel
Superintendent and CEO
Hartford Public Schools
<REMINDERS AND RESOURCES>
Academic Calendar for 2026-2027
Actualizaciones del Superintendente - 23 de octubre de 2026
Estimadas familias de las Escuelas Públicas de Hartford:
Me siento honrado y me entusiasma continuar nuestro trabajo dinámico juntos este año, para ayudar a guiar a los estudiantes, docentes y a todas las Escuelas Públicas de Hartford en su mejora continua, con el objetivo final de elevar el nivel de nuestros jóvenes a través de la educación y la participación comunitaria.
Gracias por su continua colaboración, mientras trabajamos juntos para convertirnos en defensores de la excelencia para el futuro de su hijo(a). Vea algunas actualizaciones muy importantes a continuación:
<NUEVO> Reconocimientos de la Junta de Educación y nuestro Nuevo Director de Escuelas Secundarias
El 20 de octubre, en la reunión regular de la Junta de Educación de Hartford tuve el placer de hacer un reconocimiento a nuestros ganadores del Desafío de lectura de verano 2026 junto a sus familias, los directores de las escuelas y las representantes de la Biblioteca Pública de Hartford, Lina Osho-Williams y Leaja Johnson. Puede ver a nuestras tres mejores escuelas y nuestros estudiantes más destacados aquí. Gracias a la Biblioteca Pública de Hartford por ser nuestra constante aliada en la creación de sólidos programas de lectoescritura para nuestros estudiantes. ¡Cuanto más lean, más inteligentes se volverán!
En la reciente reunión de la Junta, también nombramos al Dr. Kevin Simmons como Director Ejecutivo de Liderazgo Escolar de las Escuelas Públicas de Hartford para nuestras escuelas secundarias. Doy la bienvenida al Dr. Simmons como nuevo miembro de mi gabinete. El Dr. Simmons aporta más de tres décadas de experiencia en educación, incluyendo más de 20 años en liderazgo administrativo. Actualmente se desempeña como director de la Escuela Secundaria Northern en el condado de Calvert, Maryland, y anteriormente se desempeñó como superintendente del Distrito Escolar de Pennfield en Michigan, donde fue calificado como Altamente Efectivo. Durante su gestión allí, lideró un comité comunitario que aprobó un bono de 30 millones de dólares, reestructuró la oficina central bajo un modelo de gabinete y guió el primer plan estratégico del distrito, estableció una alianza de contratación docente con una universidad local para atender la escasez de personal y concluyó las negociaciones sindicales sin ninguna queja registradas a lo largo de dos años. El Dr. Simmons a liderado escuelas secundarias y escuelas intermedias en varios distritos, incluidos Baltimore, Benton Harbor y Grand Rapids, y comenzó su carrera como docente, entrenador y director deportivo. Estará aportando esta experiencia y excelencia de toda una vida a su trabajo en las Escuelas Públicas de Hartford (HPS, por sus siglas en inglés), donde supervisará a nuestros directores y personal de las escuelas secundarias. El Dr. Simmons cuenta con un doctorado (Ph.D.) en Liderazgo Educativo con una Certificación para Superintendencia de la Universidad de Western Michigan.
<NUEVO> Programa de Orientación Vocacional NextStep de Aetna para Estudiantes de Secundaria
¡Nuestra programación del Mes de la Concientización sobre la Universidad 2026 continúa! NextStep de Aetna es una iniciativa de desarrollo de la fuerza laboral de 1.2 millones de dólares que fue lanzada en Connecticut en junio. El programa de 5 años ofrece capacitación en habilidades, itinerarios profesionales y oportunidades académicas para graduados universitarios y personas sin título a través de un nuevo centro de capacitación en Farmington Avenue.
El miércoles, 22 de nuestros estudiantes del último año de la Escuela Secundaria Pública Hartford y de la Escuela Técnico/Artística LaFontaine Classical, junto con sus consejeros escolares, recorrieron el campus de Aetna y asistieron a una sesión informativa sobre el programa NextStep. Aetna, una empresa de CVS, está comprometida a ayudar a las personas y a mejorar la salud comunitaria en las comunidades a las que sirve. NextStep ayudará a nuestros estudiantes que decidan inscribirse en el programa a explorar el mundo profesional, desarrollar habilidades para su futuro y aprender más sobre las oportunidades disponibles para ellos en Aetna. Esto incluye trabajos para los jóvenes con diploma de la escuela secundaria. Una vez contratados en Aetna, los empleados pueden aprovechar apoyos como la asistencia para el pago de matrícula para financiar sus estudios universitarios.
Las sesiones del taller intensivo de NextStep se llevarán a cabo una vez al mes durante la jornada escolar. Un agradecimiento especial a Kimi Nijjar, MHA, gerente sénior de Planificación Estratégica de Aetna; Brenda Pabon, gerente sénior de Marketing Estratégico de Aetna; Andrea Crittenden y James Gorss, consejeros escolares de las HPS; y Will Cheney, especialista en currículo de las HPS para Tecnología y Aprendizaje Vinculado a Carreras Profesionales, por hacer posible esta oportunidad para nuestros estudiantes.
<NUEVO> Segundo Día Anual de Empoderamiento Estudiantil de CAS-CIAC
El jueves, me encantó reunirme con nuestros estudiantes en el Segundo Día Anual de Empoderamiento Estudiantil de la Asociación de Escuelas de Connecticut y la Conferencia Atlética Interescolar de Connecticut (CAS-CIAC, por sus siglas en inglés) en la Armería del Estado de Connecticut y el Edificio de Oficinas Legislativas. Nuestros estudiantes tuvieron una oportunidad única de relacionarse con líderes y de aprender más sobre el liderazgo, la participación cívica y la repercusión que ellos pueden tener en sus escuelas y comunidades. Participé junto a Vincent Mazzicato, estudiante de último año de las HPS de la Escuela Secundaria Pública Hartford, en un panel sobre Hombres de Color en el Liderazgo junto con el mayor Ulrick Brice, comandante del 6.° Batallón de Reclutamiento y Retención de la Guardia Nacional del Ejército; el representante Jason Rojas, representante estatal de Connecticut por East Hartford y Manchester; y el Dr. Miguel Cardona, presidente de Cardona Solutions, presidente de la Comisión de Itinerarios Profesionales de Connecticut, exsecretario de Educación de los Estados Unidos y excomisionado de Educación de Connecticut. Se llevó a cabo otro panel sobre Las Mujeres y el Liderazgo.
Obtenga más información sobre la Asociación de Escuelas de Connecticut (CAS) y la Conferencia Atlética Interescolar de Connecticut (CIAC) aquí.
<NUEVO> Reconocimientos para colegas de las HPS
Muchas felicitaciones para tres colegas de las HPS que recibieron reconocimientos en este mes. El 22 de octubre, el jefe Daryl K. Roberts, director sénior de Seguridad de HPS, fue galardonado con el Premio a la Trayectoria Profesional por su servicio como oficial de policía de la ciudad capital de Connecticut por parte de la Asociación Nacional de Oficiales Afroamreicanos del Orden Público, Inc. (NABLEO, por sus siglas en inglés) en su Conferencia de Capacitación Educativa 2026.
El 11 de octubre, la Ciudad de Hartford llevó a cabo su celebración del Mes de la Herencia Hispana 2026. Me enorgullece compartir que nuestra directora ejecutiva de la Oficina de Alianzas Estratégicas y Desarrollo de Fondos, Jinelle Hooker, recibió el Premio de la Herencia Hispana de la Ciudad de Hartford por su extraordinario servicio y representación de la población hispana y latina de Hartford.
El 11 de octubre, Diane Callis, directora deportiva jubilada de la Escuela Secundaria Bulkeley, fue una de los varios Bulldogs de Bulkeley Bulldogs que fueron incorporados al Salón de la Fama de la Escuela Secundaria Bulkeley. ¡Felicitaciones Sra. Callis!
<NUEVO> El Distrito Escolar HPS se viste de naranja por el Día de la Unidad, 10/21/26
El 21 de octubre, Día de la Unidad Nacional, todo nuestro distrito vistió de naranja en apoyo contra el acoso, ¡y para hacer visibles la amabilidad, aceptación e inclusión en todo nuestro distrito! Si las personas no tenían ropa naranja o listones, pines o pulseras, ¡podían llevar consigo algo de color naranja o realizar un acto intencional de amabilidad o inclusión!
El sentido de pertenencia se demuestra con el comportamiento. El Día de la Unidad apoya directamente nuestro compromiso con una cultura de sentido de pertenencia y ayuda a cumplir nuestra misión de apoyar a todos los estudiantes, asegurando que alcancemos nuestra visión de graduar alumnos listos para transformar nuestro mundo. El Día de la Unidad, iniciado por el Centro Nacional de Prevención del Acoso Escolar de PACER en octubre de 2011, es el evento más destacado del Mes Nacional de Prevención del Acoso Escolar. Puede obtener más información y encontrar recursos en inglés y español aquí.
<NUEVO> La Escuela Secundaria Bulkeley despliega la alfombra color granate para su celebración del centenario
Las Escuelas Públicas de Hartford invitaron a todos los alumnos de la Escuela Secundaria Bulkeley y a toda la comunidad de Hartford a celebrar el centenario de esta notoria escuela el 17 de octubre. El alcalde de Hartford, Arunan Arulampalam, los miembros de la Junta de Educación, la líder ejecutiva de opciones escolares de las Escuelas Públicas de Hartford (HPS, por sus siglas en inglés), Sherri Davis-Googe, los miembros del Gabinete de las HPS, el director de la Escuela Secundaria Bulkeley, Matthew Espinosa, los exdirectores Anna Salmone (Consoli), Rafi Lopez y Lou Frasca, y el personal de la Escuela Secundaria Bulkeley, líderes escolares y educadores, exalumnos de la Escuela Secundaria Bulkeley, Tosh Brown, representante del Consejo Consultivo Estudiantil del Superintendente, las animadoras, los estudiantes, familiares y miembros de la comunidad se reunieron con alegría en el campus para un corte de listón, recorridos por las instalaciones, oportunidades de entrevistas, fotos grupales conmemorativas de exalumnos y refrigerios. La mañana comenzó con un recorrido por la sede original de la Escuela Secundaria Bulkeley, la Escuela Fox M. D. de 470 Maple Avenue en Hartford.
La escuela abrió sus puertas por primera vez en 1926. Estuvo dividida en dos campus diferentes durante cinco años mientras el edificio era sometido a una renovación de 210 millones de dólares; los resilientes Bulldogs de Bulkeley se mudaron de nuevo a su campus de última generación en enero de 2026. La sede renovada cuenta con tecnología educativa avanzada, campos deportivos completamente nuevos, un polideportivo, una piscina de competencias, un auditorio y el equipo de la Oficina Central del distrito.
La Escuela Secundaria Bulkeley presta servicios a más de 500 estudiantes con una gran diversidad, distintos orígenes e intereses académicos. Esta ceremonia de corte de listón es el primero de múltiples eventos que se celebrarán durante el año para rendir homenaje a la gran historia de la Escuela Secundaria Bulkeley en la educación de los chicos de Hartford. Haga clíc aquí para ver otros eventos del centenario de la Escuela Secundaria Bulkeley programados para el resto del año escolar 2026-2027, que culminará con la ceremonia de graduación de la Promoción 2027, la 100.a promoción de la Escuela Secundaria Bulkeley.
<NUEVO> El martes 27 de octubre, viste de rojo para la Concientización sobre la Dislexia
¡Un recordatorio rápido! Quiero recordar a nuestros estudiantes, al personal y a las escuelas (en general) que vistan de rojo el próximo martes 27 de octubre para ayudarnos a conmemorar el Mes de la Concientización sobre la Dislexia. Octubre es el Mes de la Concientización sobre la Dislexia, y el Colectivo de Concientización sobre la Dislexia de Connecticut invita a las comunidades de todo el estado a ayudar a generar conciencia y una comprensión compartida sobre la dislexia.
Como parte de Enciéndelo de Rojo - Mes de Concientización sobre la Dislexia, queremos compartir algunos datos importantes sobre la dislexia. La dislexia afecta la lectura y el procesamiento del lenguaje, no la inteligencia del estudiante. En ocasiones la decodificación y el deletreo (ortografía) pueden ser un desafío. Un diagnóstico temprano combinado con el apoyo dirigido, como la instrucción fonética explícita y los audiolibros, ayuda a los estudiantes con dislexia a desarrollar sólidas habilidades de lectoescritura y a tener éxito académico.
Está bien si no tiene nada rojo que ponerse. Consulte el folleto a continuación para ver otras maneras de crear conciencia sobre la dislexia este mes.
<RECORDATORIO> Hartford Promise
Como su Superintendente, continuaré compartiendo esta magnífica oportunidad, disponible únicamente para los estudiantes residentes de Hartford que asisten a las escuelas secundarias de las Escuelas Públicas de Hartford. Si:
● Vive en la ciudad de Hartford
● Asiste a una Escuela Pública de Hartford
● Obtiene un promedio general de calificaciones de 3.0
● Y tiene una tasa de asistencia del 93 %
… su hijo/a tiene garantizada una beca de hasta $100,000 para la universidad de su elección. ¡Acompáñenos, no pierda esta oportunidad! Para saber más y presentar una solicitud, visite Chooseyourschool.org y Hartford Promise. Vaya también un reconocimiento especial y nuestra profunda gratitud para Greater Hartford Gives por sus generosas contribuciones a Hartford Promise.
Gracias por su continua colaboración, mientras trabajamos juntos para convertirnos en defensores de la excelencia para el futuro de su hijo(a). En el primer año aprendimos qué es posible. En el segundo año se trata de llevarlo a otro nivel. Hemos enfrentado desafíos, celebrado avances y nos hemos mantenido centrados en lo que más importa: nuestros estudiantes. Y apenas estamos comenzando. Este año, estableceremos las expectativas, alcanzaremos las expectativas, superaremos las expectativa y elevaremos las expectativas en todo lo que hagamos.
¡Trabajando juntos, vemos cómo Hartford va en ascenso!
Excelencia en la Verdad y el Servicio,
Dr. Andraé Townsel
Superintendente
Escuelas Públicas de Hartford
<RECORDATORIOS Y RECURSOS>